【光明时评】

　　作者：陈城

　　中国航天事业再下一城！7月12日，朱雀二号遥二液氧甲烷运载火箭在我国酒泉卫星发射中心发射升空，火箭进入预定轨道，试验任务取得圆满成功。朱雀二号是全球首枚成功入轨飞行的液氧甲烷火箭，标志着我国运载火箭在新型低成本液体推进剂应用方面取得重大突破。

　　液氧甲烷燃料，化用生活中人们常见的能源燃料来形容解释，就是天然气或沼气。一种不恰当的比喻是，这枚火箭喷射出的火焰，与家中燃气灶所点燃的火焰在成分上并无太大区别。因而可以想见，使用液氧甲烷推进剂，将有效降低运载火箭发射成本，并且无毒环保，不会对生态环境造成影响。

　　世界未来发展的一大趋势，就是要开拓并充分利用太空资源。国际社会秉持着“先来后到”的太空资源开发原则，这意味着哪个国家发射航天器越多、空间技术发展越快，就越容易在太空资源开发和探索上抢占先机。抢占先机同样需要考虑成本，因而降低运载火箭发射成本，对当前我国航天事业发展意义重大，同时也是世界各国航天事业共同追求的目标。

　　中国空间站已全面建成转入常态化运行，中国载人登月初步方案公布，一批商业航天重大项目发布，这些都意味着我国航天事业仍在加速发展，运载火箭仍将保持高密度发射。高频的火箭发射必然带来高额的发射成本，降低成本才能促进航天事业健康有序可持续发展，这是全球航天大国已形成的共识。今年5月，中国载人航天工程办公室发布《关于征集空间站低成本货物运输系统总体方案的公告》，目的就是为了进一步降低成本，探索发展商业航天模式，市场化采购低成本货物运输服务。

　　改革开放四十余年，在全社会形成的一个共识就是，市场良性竞争可以倒逼市场主体不断自我革新，借助科技力量推出更具竞争力的商品服务，并以此推动社会全面发展。其中，政府购买服务让一部分有足够能力和实力的市场主体，参与到了过往人们认知中以“国家队”为主体的高科技领域，激发和带动了相关行业快速发展，使得国家在探索诸多先进科技领域有了更多可能。

　　商业航天正是这样一个领域。此次成功发射的液氧甲烷火箭朱雀二号，便是由民营商业航天公司攻坚克难、自主研发。得益于我国逐步开放的发展环境，以及自2014年起国家层面持续“鼓励民间资本参与国家民用空间基础设施建设”，我国商业航天事业正在逐步壮大，并拥有了两位数的商业火箭成功发射记录。如今天上运行的许多卫星，就是由民营商业航天公司自主研制的运载火箭成功送入太空的。

　　发展商业航天，让运载火箭技术研制有了更多试错可能，也为卫星等载荷在新型消费领域提供惠民服务提供更多发展机遇。此外，液氧甲烷燃料的成功运用，对于探索火星等人类社会太空探索更长远目标，也有着巨大意义。可以想见在未来，会有更多商业航天公司自主研发的运载火箭成功上天，而有了这些来自民间、来自市场、来自社会的航天力量，我国航天事业必将走得更快、更远。

　　《光明日报》（2023年07月17日 02版）