在机器人及智能装备制造企业赣州中科拓又达智能装备科技有限公司内，工人在加紧施工。 刘 青摄
江西赣州作为我国重要稀土金属生产基地，通过汇聚稀土顶尖科研力量，解决一批制约稀土高端产业可持续发展的“卡脖子”难题，提高稀土产业发展层次和核心竞争力。构建稀土产业全链条集成创新体系，着力打造有国际影响力的稀土产业集群，加快推动我国从“稀土资源大国”向“稀土科技强国”转变。
1月10日，久负盛名的“稀土王国”江西赣州迎来科技创新“国家队”入驻。作为践行党中央、国务院关于稀土产业发展的重大举措，中国科学院和江西省共建的中国科学院稀土研究院在赣州挂牌成立。通过汇聚稀土顶尖科研力量，构建稀土勘探、开采、提取、利用以及生态保护全链条集成创新体系，建成世界一流、国内最强的稀土研究机构，实现稀土高端应用方面的提升跨越。
近年来，赣州积极落实国家稀土产业发展战略，加大稀土资源整治整合和产业重组力度，规划建设“中国稀金谷”，加速产业集聚，推动科研平台提档升级，提高稀土产业发展层次和核心竞争力，成为我国重要的离子型稀土产品生产基地及新材料产业基地。
产业扬优成势集聚发展
稀土被誉为现代工业的“维生素”，是国家重要的战略资源，广泛应用于石化、光纤通信、储氢、冶金等领域。在日常生活中，手机、电脑、新能源电池、无人机等产品都与稀土的应用分不开。
作为我国重要的稀土金属生产基地，江西赣州离子型稀土资源储量占全国同类稀土资源保有储量60%以上。然而，长期以来受技术、人才等因素影响，赣州未能将稀土资源优势转化为产业优势。“就稀土产业链来说，赣州原来更集中于发展前端产业，比如采矿、分离萃取、冶炼稀土金属和稀土氧化物等。”赣州富尔特电子股份有限公司总经理喻玺说。
2015年3月份，经国务院批准组建的六大稀土集团之一——中国南方稀土集团有限公司在赣州正式成立，成为国内南方离子型稀土资源开发利用的重要骨干企业，这也标志着赣州的稀土产业转型升级迈出了关键性步伐。
通过资源整合、集约利用、培植龙头、联合重组等一系列措施，赣州将原分属于9个采矿权人的88个稀土矿山整合到中国南方稀土集团，实行“统一开采、统一加工、统一经营、统一管理”，稀土资源的利用率大大提高，产业集中度得到提升。
立足资源禀赋和产业基础优势，着眼加快振兴发展。2015年12月份，赣州正式启动建设“中国稀金谷”。在“中国稀金谷”核心区赣州高新区，中国南方稀土集团作为核心成员企业带头入驻，相继引进了中国中车、中科三环、中核集团等企业；赣州经开区重点发展稀土深加工产业，产业链初步形成；龙南经开区集聚了龙钇重稀土材料等一批稀土新材料骨干企业，从事稀土发光材料、绿色光源、钕铁硼磁性材料、永磁电机、稀土陶瓷等深加工产品生产，产业集聚效应初显。
“我们正致力打造高新产业聚集、研发平台集聚、人才集聚、市场要素集聚的‘谷’生态环境，建成全国知名的稀土稀有金属产业聚集区。”赣州高新区管委会副主任孔青山说。
以创新引领迈向中高端
赣州诚正稀土新材料股份有限公司是一家高性能钕铁硼永磁材料研发、生产及加工型高新技术企业。“赣州稀土产业潜能没有充分释放，特别是与沿海地区相比存在差距。在没有稀土资源的浙江、江苏，稀土成品却做得非常好，效益非常明显。所以，我们不仅要靠山吃山，更要借鸡生蛋，延伸稀土产业链，把稀土产业做大做强。”公司副总经理郭训珠高兴地告诉记者，借助强大的研发团队，公司已通过ISO9001质量体系认证，永磁电机产品性能处于国内领先地位，生产的产品广泛用于风力发电、新能源汽车、无人机、电梯、空调等相关领域。
创新发展，离不开具有自主知识产权的高新技术。搭建科研平台，推动科技创新是让稀土变“稀金”的关键。“目前，江西省稀土领域国家级科技创新平台有2个，省级科技创新平台18个，形成了稀土勘探、开采、提取、利用以及生态保护全链条的集成创新体系。这些科技创新平台为稀土产业发展注入了源源不断的动力。”江西省科技厅有关负责人介绍说。
“赣州现有发明和已授权专利数1000多项，稀土产业链加速向产业链下游、高端延伸，产业附加值不断提升。”中科拓又达智能装备科技有限公司总经理赵连利告诉记者，针对赣州稀土冶炼工业，公司开发了稀土冶炼机器人、稀土打磨机器人及智能化生产线，助力赣州稀土产业转型升级。
以科技创新为引领，赣州目前形成了从矿山勘探、采选冶炼到产品深加工及应用、资源综合回收利用的完整产业链和创新体系，稀土后端深加工及应用环节产值占比提高至33.7%，钕铁硼、发光材料、稀土陶瓷、硬质合金等新材料及应用产品产能分别占到全国的20%、40%、50%和12%左右。截至2019年11月份，78家规上稀土企业实现营业收入269.59亿元，同比增长16.1%，利润12.1亿元，同比增长43.4%。
推动稀土产业融合发展
中国科学院稀土研究院在赣州挂牌成立，为赣州稀土产业发展注入了“核动力”。“中科院稀土研究院在赣州落地，改写了江西和赣州无大院大所直属机构的历史，为稀土产业发展插上了腾飞的翅膀。我们热切期盼中科院稀土研究院充分发挥优势，加强战略性、前瞻性、基础性研究，大力推进产学研合作，建设成为国际一流的新型研发平台，加快推动我国从‘稀土资源大国’向‘稀土科技强国’转变。”江西省委副书记、赣州市委书记李炳军说。
作为聚焦稀土科技创新的国家级专业研究机构，中国科学院稀土研究院将按照“两区三高”即稀土资源绿色高价值利用的国家实验区、国家实验室体制机制创新示范区，构建国家级稀土资源高效、绿色利用的人才高地、科技高地和产业高地的发展定位，着力突破稀土绿色、高效、均衡、高值化利用的重大科学技术问题，攻克事关国家核心竞争力和经济社会可持续发展的关键核心技术。
“通过建设中科院稀土研究院，能够推动构建一体化离子型稀土采—冶—材—装备—环保的技术体系，打通原本零碎、互不联通的各关键技术环节，大幅提升离子型稀土综合高效开发利用水平，推动稀土产业转型升级，实现高质量发展。”赣州市政协副主席、科技局局长蓝赟说。
江西理工大学校长杨斌认为，中科院稀土研究院的建立，有利于发挥其“集成攻关”作用，将提高稀土领域自主创新能力，解决一批制约稀土高端产业可持续发展的“卡脖子”难题。“我们将积极联合中科院稀土研究院申报各类项目，共同开展技术攻关，形成技术成果，促进产业发展。与此同时，推进大学科技园、大学生创新创业园进驻，与中科院稀土研究院形成‘研学’互补，补齐‘产学研’创新要素，推动稀土产业产学研融合发展。”杨斌说。
